Avioanele de luptă și elicopterele de atac ale Statelor Unite au intensificat operațiunile împotriva dronelor și navelor iraniene, în cadrul unei acțiuni militare extinse menite să elibereze Strâmtoarea Ormuz. Aceasta este o rută navigabilă esențială, blocată de Iran, conform oficialilor americani, citați de publicația The New York Times.
Generalul Dan Caine, președintele Statului Major Interarme, a declarat joi că avioanele A-10 Warthog ale Forțelor Aeriene, care operează la joasă altitudine, „vânează și distrug ambarcațiuni de atac rapid” operate de Corpul Gărzilor Revoluționare Islamice din Iran, pe rutele maritime contestedate. A-10 a fost inițial dezvoltat pentru a oferi sprijin aerian trupelor terestre americane, dar a fost adaptat pentru a ataca nave pe mare, a explicat el.
Generalul Caine a menționat că anumiți aliați regionali, care nu au fost identificați, utilizează elicoptere de luptă Apache pentru a „face față dronelor de atac”, care reprezintă una dintre cele mai eficiente arme folosite de Iran împotriva țărilor arabe vecine și a instalațiilor lor energetice din Golful Persic.
Comandanții americani grăbesc planurile pentru a contracara capacitatea Iranului de a utiliza o combinație letală de mine, rachete și drone armate, sau de a amenința cu utilizarea acestora, cu scopul de a bloca majoritatea traficului maritim din strâmtoare. Această situație a dus la o creștere alarmantă a prețurilor petrolului și la destabilizarea economiei globale.
Intensificarea atacurilor asupra rutelor maritime din strâmtoare reprezintă cea mai recentă încercare a Statelor Unite de a redeschide această cale navigabilă, care are o lățime de aproximativ 34 de kilometri în cel mai îngust punct. La începutul acestei săptămâni, Comandamentul Central al armatei a anunțat că avioanele de vânătoare-bombardament au lansat mai multe bombe penetrante de 2.268 de kilograme asupra unor silozuri subterane de rachete situate în apropierea strâmtorii.
Aproximativ 2.200 de pușcași marini, aflați pe trei nave de război dotate cu elicoptere și drone, și-au suspendat patrularea în regiunea Indo-Pacific și se îndreaptă spre Golful Persic. Aceștia ar putea fi utilizați pentru a facilita eliberarea strâmtorii sau pentru a captura Insula Kharg, un important centru petrolier al Iranului din partea de nord a Golfului.
