Graham a declarat într-o postare pe X că a avut miercuri o întâlnire „foarte productivă” cu președintele, pe o serie de subiecte, menționând că Trump a „dat undă verde” proiectului de lege bipartizan referitor la sancțiunile împotriva Rusiei.
Proiectul beneficiază de sprijinul a peste 80 de co-sponsori din toate colțurile spectrului politic, însă a rămas blocat fără a fi supus votului. Conducerea republicană din Senat a comunicat în mod constant că colaborează cu administrația Trump pentru a stabili momentul potrivit pentru a-l introduce în plen. Liderul majorității, John Thune, a subliniat public că senatorii doresc să acționeze „în unison” cu administrația în ceea ce privește politica SUA față de Rusia și că aprobarea președintelui Trump este esențială pentru programarea votului, conform CNN.
Declarația lui Graham vine într-un context în care politica externă a lui Trump este sub lupa atenției, pe fondul unor evenimente recente legate de Venezuela: capturarea președintelui venezuelean Nicolás Maduro și sechestrarea, miercuri, a două petroliere asociate Venezuelei, inclusiv a unei nave sub pavilion rusesc. Casa Albă a transmis că Trump „nu se teme” să continue sechestrarea acestor petroliere sancționate, în ciuda temerilor că astfel de acțiuni ar putea intensifica tensiunile cu Rusia și China.
Graham, împreună cu senatorul democrat Richard Blumenthal, face apel de luni de zile pentru un vot, susținând că o modalitate de a „sparge mașinăria de război” a lui Vladimir Putin în Ucraina este reducerea dependenței Rusiei de piețele de petrol.
Conform descrierii inițiativei, proiectul ar permite președintelui să impună sancțiuni severe împotriva statelor care cumpără petrol, gaze naturale și uraniu din Rusia, cu excepții pentru țările care au contribuit la efortul de război al Ucrainei.
