Incidentul, confirmat de oficialii districtului școlar Columbia Heights și de avocatul familiei, a generat un val de reacții și controverse legate de politicile de imigrație din Statele Unite, conform CNN.
Copilul și tatăl său, Adrian Alexander Conejo Arias, se află în prezent reținuți într-un centru de detenție al Immigration and Customs Enforcement (ICE) din Texas. Aceștia sunt originari din Ecuador și au solicitat azil în mod legal, prezentându-se la granița SUA în decembrie 2024.
Conform superintendentului școlar Zena Stenvik, copilul a fost scos dintr-o mașină aflată în funcțiune, iar un alt adult a cerut agenților să îi permită să aibă grijă de minor, solicitare care ar fi fost refuzată. Oficialii locali afirmă că băiatul ar fi fost folosit pentru a verifica dacă se află alte persoane în locuință, acuzație pe care ICE o respinge categoric.
Departamentul pentru Securitate Internă (DHS) susține că tatăl copilului a fugit de la fața locului, abandonându-l, iar agenții au rămas cu minorul pentru siguranța acestuia până la reținerea părintelui. ICE afirmă că nu a „folosit niciodată un copil drept momeală”.
Cazul lui Liam Conejo Ramos nu este unul izolat. Oficialii școlari din Columbia Heights au confirmat că alți copii și adolescenți din district au fost reținuți de ICE în ultimele săptămâni, inclusiv elevi de 10 și 17 ani, unii fiind luați direct din drumul spre școală.
Avocatul familiei, Marc Prokosch, afirmă că părinții copilului au respectat toate procedurile legale și că solicitarea de azil este în curs de analiză. „Acești oameni nu sunt imigranți ilegali. Ei urmează o cale legală”, a declarat acesta.
Centrul din Dilley, Texas, unde sunt reținuți, este destinat familiilor și copiilor, însă criticii subliniază impactul psihologic al detenției asupra minorilor.
Cazul a fost menționat și de vicepreședintele SUA, JD Vance, care a apărat acțiunea autorităților, subliniind că prioritatea agenților a fost siguranța copilului.
