Statele care s-au opus acordului, în special Franța, cel mai mare producător agricol din UE, nu au reușit vineri să convingă suficiente state membre că înțelegerea cu țările din America de Sud va aduce pe piața europeană cantități mari de produse alimentare ieftine, afectând astfel fermierii locali.
Acordul comercial dintre Uniunea Europeană și Mercosur a fost aprobat vineri de statele membre ale UE, după peste 25 de ani de negocieri și discuții intense, obținând o majoritate calificată de 21 de voturi din cele 27 de țări membre.
Franța, Polonia, Austria, Irlanda și Ungaria și-au exprimat opoziția, în timp ce Belgia s-a abținut de la vot.
Guvernul irlandez, aflat sub presiunea partidelor de opoziție și a organizațiilor de fermieri, a declarat că acordul nu oferă suficiente garanții în ceea ce privește standardele de siguranță alimentară din America de Sud.
Protestatarii au afișat pancarte cu mesaje precum „Nu sacrificați fermele de familie pentru mașinile germane”, „Vacile noastre respectă regulile, ale lor de ce nu?” și „Trădare”.
„Este o rușine absolută la adresa fermierilor și a oamenilor care au contribuit la poziția Europei de astăzi”, a afirmat Joe Keogh, un fermier din Multyfarnham, prezent la protestul din orașul Athlone.
Manifestația de amploare a avut loc după proteste similare desfășurate vineri în Polonia, Franța și Belgia.
Acordul UE–Mercosur trebuie să parcurgă mai multe etape înainte de a putea intra în vigoare, inclusiv voturi în Parlamentul European și în Consiliul UE, precum și proceduri de ratificare la nivel național. Franța și Irlanda au anunțat că vor susține respingerea acestuia.
