Reprezentanții celor două state au promis să sprijine procesul de repatriere și să continue eforturile pentru a aduce acasă sud-africanii care au fost atrași să participe la conflict.
Situația depășește granițele Africii de Sud. Kenya a raportat recrutarea forțată a aproximativ 200 de cetățeni, dintre care doar 23 au fost repatriați. Patru kenyeni întorși din Rusia au declarat agenției AFP că au fost înșelați să lupte împotriva voinței lor. Autoritățile ucrainene estimează că cel puțin 1.436 de cetățeni africani din 36 de țări sunt implicați în rândurile forțelor ruse.
Ambasadorul Ucrainei la Pretoria, Oleksandr Șcerba, a caracterizat recrutările ca fiind parte a unui „război colonial”, subliniind absurditatea implicării africane într-un conflict împotriva unei țări suverane.
În Africa de Sud, familia și susținătorii recruților acuză politicienii locali de implicare, iar fiica fostului președinte Jacob Zuma, Duduzile Zuma-Sambudla, a demisionat din parlament, fiind acuzată de participare la recrutare.
Recrutările nu se limitează doar la combatanți. Multe femei africane sunt atrase de promisiunea unor contracte profitabile în Rusia, ajungând să lucreze în fabrici de drone în regiunea Tatarstan.
Un raport al Global Initiative Against Transnational Organized Crime (GI-TOC) sugerează că programele precum Alabuga Start pot fi considerate trafic de persoane, datorită naturii înșelătoare a recrutării și a condițiilor de muncă represive.
Autoritățile sud-africane investighează, de asemenea, o campanie de promovare a programului, difuzată de influenceri pe rețelele sociale în august, care a fost supusă unor controale după ce au fost semnalate încălcări ale drepturilor cetățenilor africani.
