O statuie a lui Cristofor Columb a fost instalată duminică pe terenul clădirii Eisenhower, un edificiu administrativ situat lângă Casa Albă, care găzduiește birourile personalului.
Anunțul a fost făcut de administrația Donald Trump, care a menționat că statuia reprezintă o replică a celei distruse de protestatari în portul Baltimore, în timpul manifestațiilor izbucnite după moartea lui George Floyd, un bărbat afro-american ucis de poliție în mai 2020. Atunci, mai multe monumente dedicate lui Columb au fost vandalizate sau îndepărtate, ca urmare a criticilor privind contribuția sa la cucerirea și exploatarea populațiilor indigene.
Replica statuii lui Cristofor Columb, realizată în principal din marmură de artistul american Will Hemsley, a fost împrumutată guvernului federal de către Organizațiile Unite Italo-Americane, un grup care reprezintă comunitatea italo-americană din Statele Unite. Conform Associated Press, reprezentanții acestui grup au declarat că statuia „și-a găsit un loc unde poate străluci în pace și poate fi protejată”.
Administrația Donald Trump consideră expediția din 1492 ca un moment istoric pozitiv, marcând începutul colonizării europene în Americi și dezvoltarea lumii moderne. Pe de altă parte, în ultimii ani, multe instituții și comunități americane au început să perceapă această moștenire și ca pe o perioadă de violențe, exploatare și distrugere a culturilor indigene. Drept urmare, mai multe state și orașe au înlocuit Ziua lui Columb cu Ziua Popoarelor Indigene. În 2021, Joe Biden a devenit primul președinte american care a marcat oficial această zi.
Donald Trump a criticat în mod constant înlocuirea sărbătorii, afirmând că aceasta distorsionează istoria.
„În această Casă Albă, Cristofor Columb este un erou”, au declarat reprezentanții actualei administrații americane.
„Readuc Ziua lui Columb din cenușă”, a afirmat Donald Trump în campania sa electorală, subliniind o temă centrală din discursurile sale politice, în care acuză opoziția democrată că încearcă să rescrie trecutul și să afecteze simbolurile asociate comunității italo-americane.
