Aldrich Ames a recunoscut că a primit suma de 2,5 milioane de dolari de la Moscova, după ce a trădat activele serviciilor de informații occidentale între 1985 și momentul arestării sale, în 1994, conform relatărilor de la Sky News.
Printre informațiile pe care le-a divulgat se numără identitățile a 10 oficiali ruși și a unui cetățean est-european care spionau pentru Statele Unite sau Marea Britanie.
Trădarea sa a fost asociată cu executarea unor agenți occidentali care operau în spatele Cortinei de Fier.
Veteran al CIA, cu o carieră de 31 de ani, Ames a oferit detalii despre operațiunile sateliților de spionaj, interceptări, precum și despre proceduri generale de spionaj.
Ulterior, el a pledat vinovat pentru spionaj și evaziune fiscală, fără a fi nevoie de un proces.
În 1994, Ames a fost condamnat la închisoare pe viață, fără posibilitatea eliberării condiționate.
Soția sa, Rosario, a pledat vinovată pentru acuzații mai puțin grave și a fost condamnată la 63 de luni de închisoare.
Un purtător de cuvânt al Biroului Federal al Penitenciarelor a confirmat că Ames a decedat luni, în detenție, într-o închisoare din statul Maryland, având 84 de ani.
Ames a declarat că a simțit „o rușine și o vinovăție profundă” pentru „această trădare a încrederii, comisă din cele mai josnice motive”.
Într-un interviu acordat anterior condamnării publicației The Washington Post, el a recunoscut că avea „probleme financiare imediate și persistente”.
Cu toate acestea, el a minimalizat consecințele acțiunilor sale, afirmând că nu a „afectat în mod vizibil” Statele Unite și nici nu a „ajutat în mod vizibil” Moscova.
„Aceste războaie ale spionajului sunt un spectacol secundar, care nu a avut niciun impact real asupra intereselor noastre majore de securitate de-a lungul anilor”, a declarat el în fața instanței.
Conform unei istorii a cazului realizate de FBI, Ames, care vorbea limba rusă, lucra în divizia pentru Uniunea Sovietică a sediului CIA din Langley, Virginia, când a fost abordat pentru prima dată de KGB.
El a continuat să transmită secrete sovieticilor atât în perioada în care a fost detașat la Roma, cât și după întoarcerea sa la Washington.
FBI a deschis o anchetă în mai 1993, după ce a primit informații despre averea nejustificată a lui Ames. A urmat o investigație de zece luni, care a inclus o supraveghere fizică și electronică intensă.
La 13 octombrie 1993, Ames a făcut un semn cu cretă pe o cutie poștală pentru a confirma contactelor sale rusești că urma să se întâlnească cu ele la Bogota, în Columbia, unde a fost ulterior observat împreună cu ofițerul său de legătură.
Însă, atunci când a planificat o deplasare la Moscova în cadrul atribuțiilor sale oficiale, a fost aprobat un plan de arestare.
